Het toneelstuk Romeo en Julia werd al meer dan vierhonderd jaar geleden geschreven door William Shakespeare, maar nog steeds spetteren de lust en de spanning ervan af. Tijdens het ballet op de muziek van Sergej Prokovjev worden de mannelijke toeschouwers verliefd op de lieftallige Julia, en kunnen de dames in het publiek hun ogen nauwelijks van de robuuste Romeo afhouden.

In het middeleeuwse Italië woedt een hevige strijd tussen twee families: de Montagues en de Capulets.

Aan het hof beweegt een meisje zo snel op haar spitsen en springt zo hoog dat het lijkt of ze de grond nauwelijks raakt. Haar naam is Julia Capulet. Ze wordt met de dag mooier.

Tijdens een feest danst Julia steeds verleidelijker met haar vriendinnen. Dat trekt de aandacht van Romeo Montague. Zodra hij Julia ziet wordt hij smoorverliefd op haar.

Terwijl een jongen Julia het hof maakt, probeert Romeo haar aandacht te trekken. Hij springt steeds hoger, maakt de ene pirouette na de andere en wervelt de dansvloer over tot Julia hem ziet en direct verloren is.

Later komen ze elkaar op straat weer tegen. De vrienden van Romeo proberen Julia’s gezelschap af te leiden. Als Romeo Julia optilt lijkt ze op te stijgen naar de zevende hemel, hij kan alles met haar doen, ze vormen een eenheid. Toch kunnen Romeo en Julia niet samen zijn: Romeo is immers een Montague en Julia een Capulet.

In de nacht komt Romeo naar het balkon van Julia. Ze dansen een duet waarin hun verlangen naar elkaar zichtbaar is. Hun bewegingen zijn als een voortdurende liefkozing. Hun samenspel is intenser, heviger en intiemer dan seks en eindigt in een lange kus.

Romeo en Julia zijn duidelijk voor elkaar bestemd. Dat vindt ook de priester die hoopt dat hun liefde de ruzie tussen de families zal beëindigen. In de nacht trouwt hij stiekem Romeo en Julia.

Maar de familievete wordt alleen maar erger. Romeo’s beste vriend wordt door een Capulet neergestoken. Romeo moet de dood van zijn kameraad wreken. Steeds feller klinken de violen tijdens het zwaardgevecht. Ten slotte stort onder zware paukenslagen de Capulet dood ter aarde.

Romeo moet vluchten en Julia wordt door haar vader gedwongen met een ander te trouwen. Dan verzint de priester een plan: hij geeft Julia een gif, waardoor ze een tijdje schijndood zal zijn. Als iedereen ervan overtuigd is dat ze dood is, kan ze met Romeo wegvluchten.

Maar alles gaat mis. Ook Romeo denkt dat Julia dood is. Zonder haar wil hij niet leven: hij steekt zichzelf neer. Wanneer Julia bijkomt ziet ze Romeo’s lijk en begrijpt wat er is misgegaan. Ze gaat tegen hem aan liggen en maakt een eind aan haar leven.

De dood is de enige plek waar ze samen kunnen zijn.

copyright: Jesse Goossens / Lemniscaat, 2003

Deze tekst komt uit het rijk geïllustreerde Dit is Theater.
Lemniscaat, 2003
ISBN: 90 5637 565 2