Kebe kan al vanuit de verte het grote spandoek zien: ‘Right To Play’ staat er in grote rode letters tegen een gele achtergrond. Het spandoek past mooi bij het T-shirt dat Kebe aanheeft. Daarop staat de rode bal met het motto Prends soin de toi, prends soin des autres.

In het dagelijks leven is Kebe student medicijnen aan de universiteit van Bamako. Maar vandaag is hij formatteur. Zo worden de coaches van Right To Play in Mali genoemd.

Een maand geleden hoorde Kebe dat de organisatie Right To Play vrijwilligers zocht die tot formatteur zouden worden opgeleid om te helpen bij een grote mazelencampagne die door de regering van Mali werd georganiseerd. Hij gaf zich meteen op.

Kebe weet goed hoe gevaarlijk mazelen kunnen zijn. Tijdens zijn studie heeft hij geleerd dat in de Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara ieder jaar een half miljoen kinderen aan deze ziekte sterven. En dat is helemaal niet nodig: één injectie kan hun leven redden. Maar terwijl in Europa of Amerika iedereen via de schooldokter of huisarts in een mum van tijd is ingeënt, is het in Afrika veel moeilijker om alle kinderen te bereiken. Veel kinderen gaan niet naar school, de meeste mensen hebben geen vaste dokter en de huizen en dorpen liggen ver uit elkaar.

Kebe kan zich goed voorstellen dat niemand het leuk vindt om een paar kilometer te lopen om een prik te halen. Daarom vond hij het een goed plan dat Right To Play sportfestivals ging organiseren waar met de kinderen werd gesport en gespeeld. Daar zouden zeker veel kinderen op af komen, en via de spellen zouden ze ook nog van alles over mazelen en andere ziekten kunnen leren.

Twee weken lang heeft Kebe een training gevolgd waarin hij leerde hoe hij met de kinderen moest omgaan en met welke spellen hij ze iets kon bijbrengen. Hij zag hoe beroemde voetballers uit Mali reclame maakten voor de speeldag van Right To Play. En hij hoorde hoe steeds meer kinderen uit de buurt zich begonnen te verheugen op het festival dat zou komen.

Op de grond ligt een papiertje. Kebe raapt het op en glimlacht. Het is een van de flyers die Right To Play heeft laten drukken. Tegen een helderblauwe achtergrond is Frederic Kanouté te zien, de Malinese voetballer die speelt voor Tottenham Hotspur. Hij heeft een geel Right To Play T-shirt aan, en houdt een rode bal onder zijn arm. ‘Ik steun de inentingscampagne tegen mazelen,’ staat er in een tekstballon boven zijn hoofd. Kebe heeft ook reclames gezien met Seydou Keita, die middenvelder is voor RC Lens, en van de voormalige bondscoach Capi.

Kebe heeft er zin in. Hij zal ervoor zorgen dat de kinderen zoveel plezier hebben vandaag dat ze de injectie die ze krijgen snel weer vergeten. Als hij het speelveld oploopt, kan hij zijn ogen bijna niet geloven. Er staan al meer dan tweeduizend kinderen te wachten tot het sportfestival begint. Dat belooft wat voor zijn eerste dag als formatteur. Maar het is duidelijk: de actie van Right To Play werkt!

copyright: Jesse Goossens / Lemniscaat, 2005

Deze tekst komt uit het rijk geïllustreerde Right To Play.
Een wereldboek, een verhalenboek, een doeboek en een fotoboek.
Lemniscaat, 2005
ISBN: 90 5637 749 3