Jesse Goossens, Vrouwen die de wereld veranderen

Dit zijn de verhalen van vrouwen die de wereld veranderen: mensen zoals u en ik die om zich heen kijken, zien wat er misgaat in de wereld -- en besluiten dat ze er iets aan gaan doen.

Waarom zou ik recht hebben op alles wat ik bezit, alleen door waar ik geboren ben? Het heeft niets te maken met keuzes die ik zelf heb gemaakt of dingen die ik heb gedaan. De onrechtvaardigheid is gewoon te groot om er niets aan te doen. Ik kán er iets aan doen. Ik kan verschil maken. We kunnen de wereld veranderen en we kunnen er een rol in spelen. Zolang ik mezelf dat blijf realiseren kan ik doorgaan.
-- Noreena Hertz (Groot-Brittannië)

We leven in een uitzonderlijke tijd. Om ons heen zien we de wereld voortdurend veranderen -- iets dat onze voorouders nooit in deze mate hebben meegemaakt. Wetenschap en technologie ontwikkelen zich in een steeds hoger tempo. Inmiddels kunnen we vanachter ons toetsenbord de hele wereld bezoeken. Via internet leggen we contact met wetenschappers in Afrika, winkelen we in India, raadplegen we Chinese naslagwerken en corresponderen we met studenten in Bolivia. We zijn live getuige van aardbevingen in Japan, verkiezingen in de Verenigde Staten, stakingen in Argentinië en de landing op Mars. Op delen van de diepzee na is er geen plek ter wereld waar we niet via de moderne communicatiemiddelen kennis van kunnen nemen. De hele wereld ligt binnen handbereik -- dat is schitterend en daar kan iedereen zijn voordeel mee doen.
Iedereen? Nee, lang niet iedereen heeft toegang tot deze prachtige ontwikkelingen. Sterker nog: meer en meer gaan deze innovaties ten koste van het levensonderhoud en de gezondheid van grote bevolkingsgroepen. Want juist in deze tijd, waarin de economische ontwikkelingen een hoge vlucht nemen, verschuiven de machtsverhoudingen ingrijpend. Bang om iets van de voorgespiegelde kortetermijnwinst te missen, beantwoorden hedendaagse regeringsleiders aan alle eisen die door het bedrijfsleven aan hen worden opgelegd. Daarbij wordt voorbijgegaan aan basisbehoeften van de wereldbevolking als gezondheidszorg, onderwijs en goede arbeidsomstandigheden. Daarnaast worden eeuwen, soms zelfs millennia van cultuurgoed, tradities en inheemse kennis genegeerd of zelfs tenietgedaan. Tegen deze sociale onrechtvaardigheid, die met een verwoestende snelheid om zich heen grijpt, steken steeds meer stemmen van protest de kop op. Vrouwenstemmen.

Dit zijn de verhalen van vrouwen die de wereld veranderen.
Het zijn de verhalen van Vandana Shiva uit India, die atoomfysicus was in de eerste snelkweekreactor van India en een carrière opgaf om vanuit een koeienschuur een nieuw leven te beginnen. Van Noreena Hertz uit Groot-Brittannië, die ooit voor de Wereldbank werkte en ontslag nam toen ze inzag welke schade dit instituut aanrichtte. Van de Zuid-Afrikaanse Margaret Legum, die besloot vrijwillig in ballingschap te gaan omdat ze niet kon leven met het onrecht dat ze zag.
Maude Barlow uit Canada beschrijft haar onophoudelijke strijd tegen de bedrijven die de drinkwaterbronnen van de bevolking stelen en tegen hoge prijzen aan diezelfde bevolking terugverkopen. De Peruaanse Virginia Vargas haalt haar dochter aan, die zich uit haar jeugd vooral de tijden herinnert die ze met haar feministische moeder in de gevangenis doorbracht. Susan George vertelt in haar Parijse appartement over de killer-mentaliteit van de Wereldhandelsorganisatie, de Wereldbank en het IMF. De Keniase Lucy Mulenkei doet verslag van de diefstal van inheemse kennis door de westerse wetenschap. Anita Roddick zet haar Britse uitgeverij in om weapons of mass instruction te fabriceren. Radium Bhattacharya gaat sinds eind jaren tachtig de strijd aan tegen hiv/aids in India en de Canadese Naomi Klein stort zich furieus in het protest tegen de Irakoorlog.
Tien persoonlijke portretten staan in dit boek.
Tien levende bewijzen dat verandering mogelijk is.

In Vrouwen die de wereld veranderen verklaren tien vrouwen waarom zij zich met alles wat ze hebben inzetten voor een andere, betere wereld. Ze vertellen geen deprimerende verhalen over hoe slecht het met de wereld gaat, maar beschrijven juist hoe prachtig het bestaan kan zijn. Ze leveren geen aanklacht tegen de vooruitgang, integendeel: elk verhaal is een pleidooi voor hoe de vooruitgang iederéén, waar ook ter wereld, verder kan helpen. Boven alles vertellen ze waarom ze nooit op zullen geven -- waarom ze blijven strijden voor een wereld waarin aandacht is voor zorg, onderwijs, milieu, armoedebestrijding en culturele diversiteit. Een wereld waarin mensen weer kunnen beslissen over hun eigen leven.
Wat begon als een gefluisterd protest is uitgegroeid tot een wereldwijde schreeuw om rechtvaardigheid en bezinning. Het is een waarschuwing dat deze wereld niet draait om economie, niet om geld, maar om mensen.
Dit zijn de verhalen van vrouwen die de wereld veranderen. Dit is een mensenboek.


Naomi Klein	Vandana Shiva	Anita Roddick	Maude Barlow	Noreena Hertz

Susan George	Lucy Mulenkei	Virginia Vargas	Radium Bhattacharya	Margaret Legum